ระเบิดเพลิงแห่งเมืองเดรสเดนภาพ KEYSTONE / HULTON ARCHIVE / GETTY
ศพบนถนนหลังจากการทิ้งระเบิดเพลิงของฝ่ายสัมพันธมิตรที่เมืองเดรสเดน ประเทศเยอรมนีในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488การคาดคะเนเบื้องต้น—และพรรคพวก—ดูเหมือนว่าจะชี้ให้เห็นว่าการทิ้งระเบิดที่เดรสเดนนั้นโหดร้ายเป็นพิเศษ David Irving จะอ้างในหนังสือของเขาในปี 1963 เรื่อง The Destruction of Dresden ว่าการทิ้งระเบิดเป็น
“การสังหารหมู่เพียงครั้งเดียวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ยุโรป”
การประมาณการผู้เสียชีวิต 150,000 ถึง 200,000 คนของเขาได้รับการยอมรับมาอย่างยาวนานโดยไม่มีข้อโต้แย้ง แต่การที่เขายืนยันว่าเดรสเดนเป็น “ฮิโรชิมาแห่งเยอรมนี” ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์อย่างรุนแรงอย่างรวดเร็ว ไม่ใช่แค่เพราะขาดหลักฐานเท่านั้น แต่ยังเพิกเฉยต่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ด้วย (ต่อมาเออร์วิงก์มีชื่อเสียงในทางลบ—และโทษทางอาญา —ในฐานะผู้ปฏิเสธการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์)
ส่วนหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้กลุ่มอุดมการณ์ฝ่ายขวาใช้ประโยชน์จากการคาดเดาที่แพร่หลายเกี่ยวกับยอดผู้เสียชีวิต เมืองเดรสเดนได้จัดตั้งคณะกรรมาธิการประวัติศาสตร์ในปี 2547 เพื่อจัดทำข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้นด้วยการวิจัยทางประวัติศาสตร์ การทหาร นิติวิทยาศาสตร์ และโบราณคดี ในปี พ.ศ. 2553 มีการเผยแพร่ตัวเลขประมาณการผู้เสียชีวิต 22,700 ถึง 25,000 ราย
แม้จะน่าตกใจที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเช่นนี้ แต่ก็ไม่ได้โดดเด่นในประวัติศาสตร์ของสงครามเกี่ยวกับ “การทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์” ของเมืองต่างๆ เมืองส่วนใหญ่ในเยอรมันถูกแบนในปี 1945 และหลายเมืองมีอัตราการเสียชีวิตและระดับการทำลายล้างที่สูงขึ้นตามสัดส่วน การทิ้งระเบิดที่เมืองฮัมบูร์กในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 ก่อให้เกิดพายุไฟขนาดใหญ่ครั้งแรกและคร่าชีวิตพลเรือนมากกว่า 30,000 คน และในขณะที่สงครามสายฟ้าแลบของเยอรมัน เหนืออังกฤษกลายเป็นหัวข้อของหนังสือและภาพยนตร์มากมาย การจู่โจมของ กองทัพลุฟท์วัฟเฟินในเมืองต่างๆ ในยุโรปตะวันออก เช่นเบลเกรด (มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 17,000 คน) หรือวอร์ซอว์ (เสียชีวิตมากถึง 25,000 คน) นั้นร้ายแรงกว่ามาก—ไม่ต้องพูดอะไรเลย – ระเบิดนิวเคลียร์ที่เมืองญี่ปุ่น
อย่างไรก็ตาม บนพื้นดิน ระดับของความตายและความหาย
นะดูเหมือนจะเกินกว่าจะเทียบได้กับพยานอย่างวอนเนกุตPOW Vonnegut ได้รับมอบหมายให้เป็นเจ้าหน้าที่ทำความสะอาดสุขาภิบาลหลังการทิ้งระเบิดต้องขุดค้นในที่พักอาศัยและชั้นใต้ดินซึ่ง “ดูเหมือนรถรางที่เต็มไปด้วยผู้คนที่มีอาการหัวใจล้มเหลวพร้อมกัน แค่คนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ก็ตายกันหมด”—ถูกพายุไฟที่เผาผลาญออกซิเจนแย่งไป
เดรสเดนเป็นที่รู้จักในฐานะ ‘ฟลอเรนซ์ของเยอรมัน’ บนเอลบ์
DEUTSCHE FOTOTHEK/PICTURE ALLIANCE/GETTY IMAGES
ซากปรักหักพังของ DRESDEN FRAUENKIRCHE ซึ่งเป็นโบสถ์นิกายลูเธอรัน ด้านหลังคือโดมของ DRESDEN ACADEMY OF FINE ARTS
ผู้สังเกตการณ์ตั้งข้อสังเกตตั้งแต่เนิ่นๆ ว่า การทิ้งระเบิดที่เดรสเดนไม่ได้หมายถึงการเสียชีวิตของพลเรือนเท่านั้น แต่ยังทำลายศูนย์กลางของวัฒนธรรมยุโรปและความงดงามแบบบาโรกด้วย ตั้งแต่กฎของเดือนสิงหาคมผู้แข็งแกร่ง (ค.ศ. 1670-1733) “ฟลอเรนซ์แห่งเยอรมัน” บนแม่น้ำเอลบ์ เป็นแหล่งสะสมงานศิลปะที่มีชื่อเสียง คอลเลกชั่นเครื่องลายคราม ภาพพิมพ์ เครื่องมือวิทยาศาสตร์ และเครื่องประดับ
ชาวเยอรมันจำนวนมากรับรู้ถึงความอยุติธรรมเป็นพิเศษในการทิ้งระเบิดเมืองเดรสเดนช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ได้รับความสนใจจากนานาชาติในช่วงหลังสงคราม เดรสเดนเป็นเมืองที่มีผู้คนหนาแน่นในฤดูหนาวปี 1945 ซึ่งเต็มไปด้วยผู้ลี้ภัยที่หลบหนีจากกองทัพแดงที่กำลังรุกคืบเข้ามา สำหรับพวกเขาส่วนใหญ่ การสิ้นสุดของสงครามดูใกล้เข้ามาและหลีกเลี่ยงไม่ได้ และการโจมตีเต็มรูปแบบก็ไม่จำเป็น
Credit : แทงบอล
